بہن بھائی اسپاٹ لائٹ

کیا آپ ہمیشہ خلاباز بننا چاہتے تھے؟

جب میں بڑا ہو رہا تھا، خلاباز بننا میرے لیے آپشن نہیں تھا۔ بہت کم خلاباز تھے، اور سبھی مرد اور فوجی ٹیسٹ پائلٹ تھے۔ اس بات سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ میں نے کتنی محنت کی، میں کٹ بنانے کے لئے نہیں جا رہا تھا. میں نے ہائی اسکول میں فزکس میں دلچسپی لی اور کالج میں اس کا مطالعہ جاری رکھا کیونکہ مجھے فزکس ایک چیلنجنگ پہیلی معلوم ہوئی۔ جب میں فزکس کے مسائل کرنے میں مصروف تھا، میرے ارد گرد ملک بدل رہا تھا۔ 1960اور 1970کی شہری حقوق اور خواتین کی تحریکوں کی بدولت، خواتین کے لیے پہلی بار نئے مواقع کھل رہے تھے۔ میں نے ورجینیا یونیورسٹی میں پی ایچ ڈی پروگرام میں داخلہ لینے کے صرف چار سال بعد جب خواتین کو پہلی بار داخلہ لینے والی کلاس میں داخل کیا تھا۔ میں نے اپنی پی ایچ ڈی صرف ایک سال مکمل کی جب خواتین کو خلائی مسافر پروگرام کے لیے بطور مشن ماہرین منتخب کیا گیا۔ پہلی خاتون کو شٹل پائلٹ منتخب ہونے میں مزید درجن سال لگے۔ میں بہت خوش قسمت تھا کہ جب میں بڑا ہو رہا تھا تو میں "لڑکیاں سائنس نہیں کرتیں" کے پیغام سے محروم رہا، یا قدرتی طور پر ایک مخالف تھا جس نے اس کی مخالفت کی۔ میں نے ریاستہائے متحدہ میں خواتین کے لیے مثبت تبدیلیوں کی لہر کو آگے بڑھایا۔ جب میں نے ایک اعلان دیکھا کہ NASA شٹل خلابازوں کے اگلے گروپ کا انتخاب کر رہا ہے، میرے پاس اہلیت تھی اور میں درخواست دینے کے قابل تھا۔ مجھے خواتین کو شامل کرنے کے لیے تھرڈ کلاس میں 1984 میں ایک مشن ماہر خلاباز کے طور پر منتخب کیا گیا تھا۔

آپ کو ورجینیا کی خواتین+لڑکیوں (W+g) کے لیے کیا مشورہ ہے جو ایرو اسپیس انڈسٹری میں اپنا کیریئر بنانا چاہتی ہیں؟

سب کا خیرمقدم ہے اور سب کی ضرورت ہے: سائنسدان، انجینئر، ڈاکٹر، وکیل، انتظامی پیشہ ور، اور تجارت کرنے والے مرد اور خواتین۔ ایرو اسپیس انڈسٹری میں سامان اور خدمات کی ایک وسیع رینج شامل ہے جس میں سیٹلائٹ اور راکٹ، کمیونیکیشن، ٹریکنگ، آپریشنز، میڈیسن، قانون اور پالیسی شامل ہیں، نیز بہت سی دیگر معاون صنعتیں۔ ایسی فیلڈ کا انتخاب کریں جس میں آپ کی دلچسپی ہو اور ہمیشہ اپنے کام میں بہترین بننے کی کوشش کریں۔  ریاضی، سائنس، انجینئرنگ اور میڈیسن کی ڈگریاں خلائی مسافروں کے لیے مطلوبہ ہیں، لیکن اب جب کہ انسانی خلائی پرواز ناسا اور دیگر حکومتوں کا واحد دائرہ کار نہیں رہا، خلاء کے راستے بدل رہے ہیں۔   ایک رہنما کے طور پر، ممکنہ خلائی مسافروں کو ان لوگوں کی سوانح حیات پر ایک نظر ڈالنی چاہیے جو وہ کر رہے ہیں جو وہ کرنا چاہتے ہیں۔   

کیا کوئی وجہ ہے کہ آپ نے ٹیچر بننے کے لیے ناسا چھوڑا؟

میں نے اپنی زندگی میں اب تک تین الگ الگ کیریئر حاصل کیے ہیں: انٹیلی جنس تجزیہ کار، خلاباز، اور پروفیسر۔  میں نے اپنا پہلا کیریئر ناسا کے ساتھ ایک ناقابل یقین موقع کے لیے چھوڑ دیا، اور میں نے اپنے خاندان کے ساتھ زیادہ وقت گزارنے کے لیے اپنا دوسرا کیریئر چھوڑنے کا انتخاب کیا۔ NASA کے ساتھ اپنے 12 سالوں کے دوران، میں نے چار عظیم خلائی پروازیں کیں اور ہر منٹ میں مجھے پسند آیا۔  میں شاید خلائی شٹل کی ریٹائرمنٹ سے پہلے کچھ اور بار لانچ کر چکا ہوتا، لیکن میرے بچے بڑے ہو رہے تھے اور میں اسے یاد کر رہا تھا۔  میں اب بھی کبھی کبھار NASA کمیٹیوں، خلائی فاؤنڈیشن، خلائی مسافر اسکالرشپ فاؤنڈیشن اور ورجینیا اسپیس پورٹ اتھارٹی بورڈ آف ڈائریکٹرز کے ساتھ خلائی کاروبار میں اپنی انگلیاں رکھتا ہوں۔ 

میں نے NASA چھوڑنے کے بعد، میں نے UVA میں طلباء کو پڑھانے اور نصیحت کرنے میں 22 سال سے زیادہ عرصہ گزارا، جو کہ سابق طلباء کے بچوں کو پڑھانے کے لیے کافی عرصہ نہیں تھا، لیکن اتنا طویل عرصہ ہوا کہ وہ سابق طلباء کے درمیان جو ایرو اسپیس انڈسٹری میں اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کر رہے ہیں۔   یہ دیکھنا بہت خوشی کی بات ہے کہ وہ اپنے کیریئر اور اپنی زندگی میں کیسے پروان چڑھے ہیں۔

آپ کے بہت سے کارناموں میں سے آپ کس کو یاد رکھنا پسند کریں گے؟

آپ کا سوال مجھے یاد رکھنے اور میراث چھوڑنے کے درمیان فرق کے بارے میں سوچنے پر مجبور کرتا ہے۔  مجھے غالباً میری خلائی پروازوں کے لیے یاد رکھا جائے گا، خاص طور پر ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ سروس مشن جہاں میں نے اس غیر معمولی آلے کی صلاحیت کو بحال کرنے میں ایک چھوٹا سا کردار ادا کیا تھا۔  لیکن بلا شبہ، میری سب سے پائیدار میراث میرے بچے ہیں۔ مجھے ان بالغوں پر بہت فخر ہے جو وہ بن گئے ہیں، اور میری میراث میرے پیارے پوتے پوتیوں کے ساتھ جاری ہے۔ 

مجھے اپنی ابتدائی زندگی میں چند مٹھی بھر اساتذہ یاد آتے ہیں جنہوں نے واقعی میرے کیریئر میں ایک فرق پیدا کیا۔  ان ہزاروں طلباء میں سے جن کو میں نے سالوں میں چھوا ہے، میں یہ سوچنا چاہتا ہوں کہ میں نے وہ فہرست کم از کم ان میں سے چند کے لیے بنائی ہے۔  یہ ایک میراث ہے جو میں چاہوں گا۔

کیا کوئی ایسی چیز ہے جو آپ ورجینیا کے باشندوں کو ناسا/خلائی ریسرچ کے مستقبل کے بارے میں جاننا چاہیں گے؟

خلائی تحقیق کے مستقبل کے بارے میں صرف ایک چیز یقینی ہے کہ یہ اس سے کہیں زیادہ بڑا اور دلچسپ ہوگا جتنا ہم آج تصور کر سکتے ہیں۔ میرے ایک چچا بچپن میں ڈھکی ہوئی ویگن میں آرکنساس کے پار سفر کرنے کے بارے میں کہانیاں سناتے تھے، پھر انہوں نے مجھے خلائی شٹل پر دو بار لانچ ہوتے دیکھا۔ اس کی زندگی کے دوران ماحولیاتی پرواز اور خلائی پرواز میں پیشرفت حیران کن ہے اور گھوڑے سے چلنے والی ویگن میں سوار ایک بچے کے لئے سچ ثابت ہونا بہت ہی لاجواب معلوم ہوتا ہے۔  اب تک میری زندگی کے دوران، ہم نے مصنوعی سیارے لانچ کیے اور پھر جلد ہی انسانوں کو لانچ کیا۔ ہم نے انسانوں کو چاند پر بھیجا اور پورے نظام شمسی میں روبوٹک ایکسپلوررز۔ Voyager 1 اور Voyager 2 دونوں، جو کہ 1977 میں لانچ کیے گئے ہیں، ہمارے نظام شمسی کو چھوڑ کر انٹرسٹیلر اسپیس میں داخل ہو گئے ہیں۔ ہم نے پانچ خلائی شٹل بنائے اور لانچ کیے اور ایک خلائی اسٹیشن بنایا جس پر مسلسل 20 سال سے زیادہ کا قبضہ ہے۔ صرف NASA اور DoD خلائی پروگراموں سے پرائیویٹ خلائی کمپنیوں تک ان کے اپنے مقاصد کے ساتھ ارتقاء دیکھنا دلچسپ ہے۔ میں یہ دیکھ کر پرجوش ہوں کہ تجارتی خلائی صنعت کس طرح ترقی کرتی ہے اور بحیثیت انسان ہم اپنی زندگی کے اگلے 20 یا 30 سالوں میں کس حد تک آگے بڑھیں گے۔   

ایک چیز جو ورجینیا کے باشندوں کو یقینی طور پر جاننی چاہئے: ہمارے پاس یہیں ورجینیا میں خلا کا ایک گیٹ وے ہے۔  دولت مشترکہ، ورجینیا اسپیس پورٹ اتھارٹی کے ذریعے، مشرقی ساحل پر والپس جزیرے پر مڈ-اٹلانٹک ریجنل اسپیس پورٹ (MARS) کا مالک ہے اور اسے چلاتی ہے۔  MARS امریکہ میں عمودی لانچوں کے لیے لائسنس یافتہ صرف چار سائٹس میں سے ایک ہے، اور اس نے متعدد قسم کے NASA، DoD اور کمرشل پے لوڈز شروع کیے ہیں جیسے کہ بین الاقوامی خلائی اسٹیشن کو دوبارہ فراہمی اور NASA کے LADEE مشن جس نے چاند کی فضا، سطح کے قریب حالات اور چاند کی دھول کے بارے میں معلومات اکٹھی کرنے کے لیے چاند کے گرد کامیابی کے ساتھ چکر لگایا۔

کیتھرین سی تھورنٹن کے بارے میں

کیتھرین سی. تھورنٹن یونیورسٹی آف ورجینیا میں اسکول آف انجینئرنگ اینڈ اپلائیڈ سائنس، مکینیکل اور ایرو اسپیس انجینئرنگ کے شعبہ میں پروفیسر ایمریٹا ہیں۔ NASA کے ذریعے مئی میں منتخب کیا گیا 1984 ، Thornton چار خلائی پروازوں کا تجربہ کار ہے۔ اس نے خلا میں 975 گھنٹے سے زیادہ لاگ ان کیا ہے، بشمول 21 گھنٹے سے زیادہ کی غیر معمولی سرگرمی (EVA)، اور اسے 2010 میں امریکی خلائی مسافر ہال آف فیم میں شامل کیا گیا تھا۔

تھورنٹن نے اپنے کیریئر کا آغاز شارلٹس وِل، VA میں یو ایس آرمی فارن سائنس اینڈ ٹیکنالوجی سینٹر میں ایک سویلین فزیکسٹ کے طور پر کیا۔ شارلٹس وِل میں کام کرتے ہوئے، اس نے خلابازوں کی تیسری کلاس کے لیے درخواستیں طلب کیں جن میں خواتین بھی شامل تھیں۔ اس نے درخواست دی، منتخب کیا گیا، اور ایک خلاباز کے طور پر اپنا دوسرا کیریئر شروع کرنے کے لیے ہیوسٹن، TX چلی گئی۔ اس کے مشنوں میں ایک درجہ بند محکمہ دفاع کا مشن، ایک سیٹلائٹ ریسکیو اور دوبارہ تعیناتی، ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ کا پہلا سروس مشن اور مائیکرو گریوٹی میں فزیکل سائنس کے تجربات کے لیے وقف مشن شامل تھا۔ اس نے UVA میں بطور پروفیسر اپنا تیسرا اور طویل ترین کیریئر شروع کرنے کے لیے 1996 میں NASA چھوڑ دیا۔ طلباء کو 22 سال پڑھانے اور مشورہ دینے کے بعد، وہ 2019 میں Appalachian Trail کو ہائیک کرنے کے لیے UVA سے ریٹائر ہوگئیں۔  

ڈاکٹر تھورنٹن متعدد ایوارڈز کے وصول کنندہ ہیں جن میں NASA اسپیس فلائٹ میڈلز، ایکسپلورر کلب لویل تھامس ایوارڈ، یونیورسٹی آف ورجینیا ڈسٹنگوئشڈ ایلومینا ایوارڈ، فریڈم فاؤنڈیشن فریڈم اسپرٹ ایوارڈ، اور نیشنل انٹیلی جنس میڈل آف اچیومنٹ شامل ہیں۔ وہ اس وقت خلائی مسافر اسکالرشپ فاؤنڈیشن اور ورجینیا اسپیس پورٹ اتھارٹی کے بورڈز میں خدمات انجام دے رہی ہیں۔